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Le pro de la RMN, c'est lui, Dominique Massiot. Que
ce soit en résonance magnétique nucléaire à haute et très haute
température ou à haute résolution, ce directeur de recherche de 46 ans
possède à son actif de nombreux développements de nouvelles méthodes de
caractérisation en RMN. Après ses études à l'École normale supérieure de
Paris et une thèse en géochimie, Dominique Massiot rejoint le CNRS en
1984 pour travailler sur les matériaux haute température en chimie du
solide.
Convaincu du potentiel de la RMN pour l'étude des milieux désordonnés,
comme les verres et milieux fondus, il se plonge dans l'apprentissage de
cette technique. Et très vite, apporte sa contribution en développant
des méthodes de RMN haute température avec chauffage par laser CO2, en
conteneur et en lévitation sur un jet de gaz. " Ce dispositif de
lévitation aérodynamique permet d'étudier des liquides oxydes ou des
sels fondus jusqu'à 2 000°C ", souligne le chimiste. Une avancée
importante, en considération du petit nombre de groupes de recherche
travaillant sur la RMN haute température.
L'utilisation de la RMN pour l'étude d'un solide donne un spectre,
caractéristique des types d'environnement de l'atome observé. Dominique
Massiot a mis au point un programme permettant d'interpréter ces
spectres. Ce programme est téléchargeable gratuitement par les chimistes
du solide. L'article présentant les possibilités offertes par ce
programme a par ailleurs été reconnu par l'Institute for Scientific
Information comme l'une des publications récentes les plus citées. " La
mise en ligne gratuite de ce programme offre finalement des bénéfices
réciproques : nous rendons service à la communauté des utilisateurs, qui
collaborent ensuite avec nous. Et nous élargissons notre réseau de
connaissances. "
Réseau, le mot est lâché. Il est vrai que Dominique Massiot est un
membre actif de la communauté RMN : animateur scientifique du " réseau
RMN structurale du grand bassin parisien " et directeur du " groupe de
recherche interrégional en RMN haute résolution solide ". En effet, dans
ce domaine également, Dominique Massiot a développé des méthodes et des
moyens de RMN haute résolution solide appliquée aux matériaux
inorganiques et hybrides.
Bientôt, son laboratoire verra l'installation d'un nouveau spectromètre
RMN 750 MHz. " Ce sera l'instrument le plus puissant en France. Il
permettra un gain important en résolution et en sensibilité. " Et bien
sûr, il sera accessible à la communauté nationale et européenne. Preuve
que pour Dominique Massiot et son équipe, réseau n'est décidément pas un
vain mot.
Distinctions
* Prix de la division de chimie du solide de la Société française
de chimie, 1996
* Prix Yvan Peychès de l'Académie des sciences, 1997
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